Evolución de la generación per capita de residuos sólidos en países desarrollados y emergentes

Publicado por Heliana Kátia Tavares Campos 20 de febrero de 2013

La OECD, Organisation for Economic Co-operation and Development, es compuesta por 34 países miembros y fue creada a partir del Plan Marshall, iniciativa de los EEUU en 1948 para la reconstrucción de Europa y Japón después de la 2ª Guerra Mundial. Allí están los países más ricos del mundo. La generación per capita de los residuos sólidos en esos países y de los Emergentes África del Sur, China y Rusia será examinada aquí, conforme muestra la Figura 3.

Figura 3 – Generación per capita de residuos sólidos municipales en kg/habitante/año.

Fuente: OECD (2009).

La generación per capita de residuos sólidos varía de 115 kg/hab/año en China a 830 kg/hab/año en Noruega. Japón, uno de los países más ricos del mundo, se destaca por haber alcanzado 400 kg/hab/año, o sea muy por debajo del promedio de los países estudiados por la OECD de 560 kg/hab/año. El costo de la disposición final de residuos sólidos en Japón es 10 veces superior al despendido en la recolección (70% es incinerada), sobre todo por el límite de espacio físico, mientras los países en desarrollo despenden hasta un 80% del presupuesto de la limpieza urbana con la recolección de los residuos (WORLD BANK, 1999). La Figura 4 ilustra el crecimiento del PIB y de la población de los países analizados por la OECD en relación a la generación de residuos sólidos.
Se observa en el análisis de la Figura 4, a partir del año 2000, una desasociación entre el crecimiento económico y la generación de los residuos en el promedio de los 37 países estudiados. Los datos del Cuadro 5 presentan las cantidades crecientes de residuos sólidos per capita generadas por esos países superando por mucho las expectativas y se proyecta una estimación para el 2030 de 694 kg/hab/año.

Figura 4 – Comparación del crecimiento del Producto Interno Bruto, de la población, de la generación total y per capita de residuos sólidos analizados por la OECD (1980-2030).

Fuente: OECD (2010).

Cuadro 5 – Índices de crecimiento de la población, del Producto Interno Bruto y de los residuos municipales en países estudiados por la
OECD (1980-2030).

	1980	1985	1990	1995	2000	2005	2010	2015	2020	2025	2030
PIB OECD	100	113	129	146	163	193	219	249	277	306	337
População OECD	100	104	108	112	116	121	124	128	130	132	134
Total resíduos gerados	100	112	126	142	158	165	178	191	203	215	228
Geração per capita (kg/hab/ano)	408	442	478	517	557	559	584	611	635	664	694

PIB: Producto Interno Bruto; OECD: Organization for Economic Cooperation and Development. Fuente: OECD (2010).

En Europa ha habido un esfuerzo para reducir o por lo menos estabilizar la generación per capita de residuos sólidos desde el año 2000. Fueron publicadas directrices sobre las políticas de producción y consumo. Sin embargo, las metas están lejos de ser alcanzadas, de acuerdo con el 5th Environment Action Program (EAP), adoptado en 1992 por el Parlamento Europeo. Uno de los propósitos de ese programa era reducir la generación de residuos sólidos municipales per capita y estabilizarla hasta el año 2000 en los valores medios de 1985 (5th EAP, 1993). El First Report (UK PARLIAMENT, 2009) Select Committee on Environmental Audit reconoce que la meta de reducción de residuos sólidos prevista para los países de la Unión Europea en el Tratado de Amsterdam está lejos de ser alcanzada, aunque exista un modesto progreso con la legislación ambiental. La meta para el 6º EAP de julio del 2002 y la nueva Directiva Europea (2008/98/EC) prevén la quiebra de la relación entre el crecimiento económico y los impactos asociados con la generación de residuos sólidos. La generación per capita de residuos sólidos de los nuevos Estados Miembros (EU-12) tiene un promedio bastante inferior al de aquellos del Oeste Europeo, donde la misma, aparentemente, permaneció estable desde mediados de la década de 1990, aun cuando ha habido un fuerte crecimiento económico y de consumo con un aumento del PIB de 16%, apuntando a un divorcio entre los dos indicadores. Según estudios de la European Environmental Agency (EEA), la causa de eso puede ser la entrada de nuevos estados miembros, por medio de cambios de métodos o introducción de pesajes en algunos de esos países.

En Estados Unidos, la Environmental Protection Agency (EPA) divulgó el 2010 el crecimiento de la generación per capita de residuos sólidos de 1960 al 2006 y la reducción, entre 2007 y 2010, de 231 a 227 millones de toneladas, según lo muestra la Figura 5, con una pequeña reducción de la generación per capita de 2,10 a 2,01 kg/hab/día. El período coincide con la grave crisis económica mundial, cuyo epicentro es el propio Estados Unidos, demostrando una vez más la correlación entre factores económicos y la generación per capita de residuos sólidos.

Figura 5 – Generación de residuos sólidos municipales y generación per capita en Estados Unidos (1960-2009).

Fuente: EPA (2010).

Para el esfuerzo de la reducción de la generación de residuos, los países desarrollados están incluyendo en su legislación instrumentos económicos. Sistemas de cobro por la disposición en rellenos sanitarios, por la generación de los residuos sólidos, impuestos sobre el producto, sistema de depósito-retorno y crédito para el reciclaje son dirigidos a la industria, al comercio, a los municipios y a la población según informaciones contenidas en el Cuadro 6 (AZEVEDO, 2004).

Cuadro 6 – Instrumentos económicos para la reducción de la generación de residuos sólidos en países considerados desarrollados.

Tipos

Bélgica

Canadá

Estados Unidos

Alemanha

Austrália

Turquia

Espanha

Dinamarca

Áustria

Coréia

Finlândia

França

Holanda

Irlanda

Itália

Noruega

Reino Unido

Suécia

Cobrança pela disposição em aterro

Cobrança sobre a geração de resíduos

Imposto sobre produto

Sistema de depósito – retorno

Crédito para a reciclagem

Fuente: Azevedo (2004).

Experiencias citadas por Azevedo (2004) registran esfuerzos en los Estados Unidos para reducir los residuos orgánicos con un incentivo al compostaje de podas de jardines, en Bélgica con la regulación que le imponen a las municipalidades con cobros si las cantidades de residuos recolectados fuese mayor que lo permitido, o con la acción voluntaria de las comunidades para la implementación de sistemas de compostaje colectivo en áreas libres de los municipios. En Italia hay una creciente ampliación de la recolección selectiva. En Toronto, en Canadá, la comercialización de “bolsas amarillas” para la recolección de los residuos reciclables han reducido su generación. Dinamarca hizo del reciclaje de escombros una realidad (NOVAES, 2001). Políticas de incentivo al consumo sustentable han obtenido resultados positivos en Alemania, España y Finlandia (BIANCHI; CIAFANI, 2009).